撰文：營養師陳詩婷
適逢「處暑」(8/23)節氣，日夜溫差大，白天暑氣旺盛，香甜多汁的西瓜是解暑的好選擇。西瓜富含茄紅素、β-胡蘿蔔素、維生素C、鉀離子等營養成分，營養價值高，不僅消暑解熱，還有利尿解渴、降血壓、消水腫、防肌膚老化等功效。不過，西瓜屬性較涼，鉀含量高、糖分也高，體質虛寒者、糖尿病或腎臟病患，應小心食用。
1、利尿、消水腫
大餐一頓，是否感到眼皮腫脹，身體舒展不開來？這是因為吃太鹹了，體內鈉離子滯留導致。西瓜果肉90％都是水，10％是營養成分，其中含有豐富的鉀離子，可協助體內的鈉離子排出體外。因此，大餐後，來幾片西瓜，可幫助利尿，達到消水腫的好處，同時提升代謝速度，緩解夏季倦怠感。
2、預防心血管疾病
說到茄紅素，大家通常會聯想到番茄，不過紅肉西瓜的茄紅素也不容小覷（部分品種含量甚至比番茄高），有抗氧化、抑制膽固醇生成的作用；西瓜鉀含量高（每100克含120毫克鉀），可幫助降血壓，減少高血壓風險；西瓜皮的瓜胺酸是精氨酸的前驅物，可促進一氧化氮的製造，幫助舒張內皮細胞，使血液順暢流通；整體而言，適量吃西瓜有預防血栓、降低心血管疾病的好處。
3、護眼及促進傷口癒合
西瓜的β-胡蘿蔔素含量豐富，經身體分解後可生成維生素A，有助預防夜盲症與乾眼症；而且，維生素A還可以保護表皮與黏膜的完整性，假使口腔有潰瘍，或是皮膚受傷時，可以食用富含β-胡蘿蔔素的蔬果（如西瓜、南瓜、胡蘿蔔、菠菜等），同時搭配含鋅的食物（如海鮮、南瓜籽），加速傷口癒合。
4、預防肌膚老化、有助美白
西瓜維生素C含量豐富，可幫助抗氧化，保護皮膚不受紫外線傷害，減少黑色素的生成；同時，維生素C也是膠原蛋白合成不可或缺的要素。茄紅素則可以降低酪胺酸酶的活性，達到抑制黑色素的生成，減少黑斑及抑制黑色素腫瘤；研究發現，血液中含有愈濃的茄紅素，皮膚被紫外線照射傷害會越低。
西瓜該怎麼吃？因為西瓜本身寒涼，從冰箱取出後應該先退冰，才不會傷脾胃，健康族群建議每日一份即可（約八分碗的量），不超過三份；另外，西瓜的茄紅素、β-胡蘿蔔素為脂溶性營養素，需要油脂才能吸收，建議飯後半小時吃，有助營養素的吸收。
【營養師叮嚀】這些族群慎吃西瓜
- 血糖控制不良者：西瓜含糖量高，多食血糖容易控制不良
- 腎病患：西瓜水分多，鉀含量也高，有利尿作用，易增加腎臟負擔
- 體質虛寒者：西瓜性寒，容易手腳冰冷的人，或是婦女月經前後，應少食西瓜。傍晚後也不要吃西瓜，否則半夜易頻尿或腹痛
- 腸胃不佳者：西瓜含水高，飯後吃太多會沖淡胃酸，容易導致胃炎、消化不良或腹瀉
