撰文：營養師陳詩婷
大部分人的觀念都認為油脂熱量高、容易胖，有礙心血管健康，和許多慢性病畫上等號；可是，新聞報導又經常說，橄欖油、魚油、亞麻仁油對身體很健康，到底是怎麼回事？
Q：油脂是好東西還是壞東西？
油脂屬於三大營養素中的其中之一，可提供身體所需的「必需脂肪酸」，所以適量且正確的攝取油脂，是維持健康的重要因素；相反的，如果油脂經常攝取過量，又老是吃一些品質不好差的油，像是油炸物、加工品、高溫烹調過的油，進到體內當然就變成壞東西，不僅容易發胖，對心血管也有不利的影響。
Q：什麼是必需脂肪酸？是油脂的的特殊功能嗎？
小朋友的問題很棒呵！所謂的必需脂肪酸，是指人體無法自行產生的脂肪酸，必需靠食物攝取才行。必需脂肪酸有兩個類別，分別是Omega-3 和Omega-6，它們都是屬於多元不飽和脂肪酸，而這兩類的脂肪酸，被證實有助強化神經系統，還可以被人體用來生產各種前列腺素（一種荷爾蒙，對內分泌、生殖、消化、血液、呼吸、心血管、泌尿和神經系統均有作用）。
此外，油脂還是組成人體細胞膜的重要成份，尤其是神經細胞，具有軸突與樹突的構造，所需要的油脂比例，遠比其他體細胞還要高，這就是為什麼很多神經及腦部毛病的人，都被檢查出油脂攝取不夠的原因；其次，油脂是三大營養素中熱量最高的一種，每一克含有九大卡的熱量；而且，油脂所形成的脂肪組織，可以緩衝外力，減低人體內臟間的摩擦，進而保護內臟。
Q：我曾聽過飽和脂肪酸、不飽和脂肪酸，這又是什麼東西啊？
他們都是脂肪家族成員的名字。脂肪可分為飽和脂肪及不飽和脂肪酸兩大類，不飽和脂肪又可分為單元不飽和脂肪酸及多元不飽和脂肪酸。飽和脂肪酸的分子構造很緊密，故外觀會呈現固態，譬如豬油、牛油、奶油及椰子油，這類型的脂肪酸，可幫助細胞膜穩固，維持皮膚正常功能，也是許多荷爾蒙的前驅原料。
含單元不飽和脂肪酸Omega-9 的油有苦茶油、酪梨油及橄欖油，則有助抗發炎、提高好的膽固醇等好處。多元不飽和脂肪酸又可分為Omega-3（魚油、亞麻仁油、紫蘇油）和Omega-6（葡萄籽油、大豆油、芝麻油等），兩種都是身體的必需脂肪酸，特別是Omega-3，被證實可以抗凝血、降低心血管疾病、幫助腦袋及眼睛發展等好處。
Q：媽媽因為皮膚太乾去看醫生，醫生說是好油吃太少的關係，這是對的嗎？
沒錯，很多患者經常有皮膚乾燥、經期不順，甚至婆婆媽媽容易有更年期症候群的問題，都可能是因為好油攝取不夠，導致荷爾蒙失調。所以，所有天然的油脂都是身體需要的，只有適量並均衡的攝取，才能維持健康。
Q：原來油脂那麼重要！那麼，我應該攝取多少油脂呢？
基本上，絕大多數人的熱量來源，應該要有三分之一的來源是脂肪；若以國小生平均熱量1800大卡來算，1公克的脂肪可產生9大卡的能量，換算下來，大約是60公克的油脂，也就是，一天應攝取約3湯匙的油脂量；但要注意，小朋友應該選擇高品質、非油炸的好油才健康，如天然的植物油、堅果類，而非加工糕餅、油炸薯條等壞油。
除此之外，要注意每種油脂都應均衡攝取。基本上，脂肪的攝取有一個「黃金比例」，飽和脂肪酸（如椰子油、奶油等）、單元不飽和脂肪酸（如橄欖油、酪梨油、苦茶油等），以及多元不飽和脂肪酸（如魚油、亞麻仁油、紫蘇油等），每日攝取量的比例應該為1：1：1，按照此比例攝取，便可攝取到身體維持細胞正常功能，所需的各種脂肪酸。
